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冷え切った海風が、濡れたアスファルトの匂いを運んでくる。水杜市の旧市街、名士の屋敷から青年の姿が掻き消えて三日が過ぎていた。残されたのは施錠された裏門と、不自然に途切れた足跡。そして、町の人々が口々に語る、少しずつ食い違う証言の数々。急造された合同捜査班の窓辺、低く垂れ込めた鉛色の雲を見上げながら、あなたたち三人は同じ机を囲んでいる。地元の顔役をかばいたい者、冷徹な物証だけを信じる者、そして県警から派遣され冷ややかな視線を向ける者。それぞれが別の手がかりを握りしめ、視線すら合わせぬまま言葉の裏を探り合っている。「もし、あの晩の足取りが違っていたら」――その疑念が確信へと変わる前に。ここから、あなたたちの物語が始まる。

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冷え切った旧事務所の会議室には、暖房の鈍い唸りだけが低く響いている。机の上に無造作に広げられたのは、失踪から三日が経過した名士令息の足取りを示す粗い地図と、わずかな所持品目録。窓の外では灰色の雲が垂れ込め、日本海からの風が建付けの悪い窓枠をわずかに震わせている。誰も口を開かない。それぞれの胸中にある異なる疑念と、あの時別の判断を下していればという微かな悔恨が、重たい沈黙となって冷たい空気の中に沈殿していた。

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誰も余計な異論を口にすることなく、捜査は淡々と予定の手順へと進められる。机の中央に広げられたのは、失踪当夜の足取りを示す粗い地図と、廃れた旧港周辺を捉えた数枚の防犯カメラの静止画だった。冷え切った蛍光灯の光の下、紙を擦り合わせる乾いた音だけが室内に響く。名士の令息が最後に目撃された時刻は、強い潮風が吹き付けていた深夜二時過ぎ。三人それぞれの手元にある日誌と現場のタイムラインには、わずかな空白の三十分が横たわっていた。

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促すような短い頷きとともに、卓上の端末で映像の再生が始まる。画面のタイムスタンプは失踪当日の夕刻、旧港の外れを指していた。霧雨に濡れる防波堤の陰、立ち止まる令息の背後から、傘を深く差した見知らぬ人物が近づき、何かを手渡している。冷え切った室内に微かな電子音だけが響き、二つの視線がその不鮮明な影へと釘付けになった。

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促されるままに進められたコマ送りの画面の中で、冷たい雨の降る旧港の情景が細切れに流れていく。令息と言葉を交わした傘の人物は、足早に歩道へと背を向けた。二人の影が向かった先は、十数年前に稼働を停止した旧紡績工場の敷地へと続く路地だった。画面に表示されるタイムスタンプが途切れ、港の視野から完全に二人の姿が消失する。張り詰めた捜査室の空気に、古い換気扇の低い唸りだけが規則正しく響いていた。

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二人の短い合意の後、湿った冷気が漂う車内から旧紡績工場跡へと視界が移る。錆びた鉄骨と崩れかけたスレート屋根が連なる倉庫街は、街の衰微そのものを映し出すように静まり返っていた。雨水が波打つ水たまりの先に、一台の古い街灯が弱々しく光を落としている。閉ざされた搬入口の錆びたシャッターの前、泥水に半ば浸かる形で、令息が持ち歩いていたはずの革鞄が転がっていた。

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軋むシャッターを押し上げ、二人は薄暗い廃倉庫の中へと足を踏み入れた。冷え切った外気とともに湿った風が吹き込み、舞い上がった埃が微光の中に漂う。懐中電灯の光芒が横切ったコンクリートの床には、奥へと続く微かな靴跡が刻まれていた。その先に残された古びた木箱の上には、濡れた跡のない白い封筒が一通、何者かを待つかのように置かれている。